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今日は大晦日。一年が終わり、一年の締めくくりとして年越しそばを食べます。年越しそばは江戸中期からの習慣で、金箔職人が飛び散った金箔を練ったそば粉の固まりに引付けて集めていたため、年越しそばを残すと翌年は金運に恵まれないといいます。ですから、この日のそばは、来る年の金運がかかっているというわけです。また、金は鉄のように錆びたりせず、永遠に不変の物であることから、長寿への願いも込められているのです。
明日１２月３１日は大晦日で、「1年の日ごよみを除く夜」と言う事で「除夜」と言います。一年の最後の夜を締めくくり、暮れゆく年を惜しむ意味で昔からいろいろな行事が行われてきました。その中に新しい年を迎えるにあたり「除夜の鐘」が108回あちらこちらのお寺でつかれます。では除夜の鐘を108回つくのはなぜでしょうか（？） 108という数が人の煩悩の数だというのは有名ですが、その108という数の由来については諸説があります。
大晦日には「年越しそば」を頂く習わしがありますが、 年越しそばは江戸中期からの習慣で、金箔職人が飛び散った金箔を練ったそば粉の固まりに引付けて集めていたため、年越しそばを残すと翌年は金運に恵まれないといいます。ですから、この日のそばは、来る年の金運がかかっているというわけです。また、金は鉄のように錆びたりせず、永遠に不変の物であることから、長寿への願いも込められているのです。年越しにおそばの準備をしているご家庭は多いことでしょう。私も３１日には縁起をかついで、夜はそばを食べる予定です。
いよいよ今年も終わりますが、年末になると「マジパン」の可愛いお菓子をたくさん見かけます。マジパンとは中世以来の伝統菓子で、アーモンドの粉と砂糖をあわせて固めたもので、古くからヨーロッパでは大切な食糧で、アーモンドを使ったお菓子は、他のヨーロッパの国々でも祝い菓子よく使われるようで、マジパンで作ったブタやチョコレートのコインなどの縁起物を交換しあいます。 また、小さな鉛の塊をろうそくの炎などにかざして溶かして、冷水に落としてできた鉛の形で新たな一年を占なったりするそうです。
一年の初めにもらう年賀状は嬉しいものです。遅れないように、そろそろ年賀状の準備を・・・と、気ぜわしくなっている人も多いでしょう。その年賀状ですが・・・・、年賀は、元来、高年の寿を祝うことばで、古稀（こき）、還暦（かんれき）、喜寿（きじゆ）などの祝いをいったものでしたが、今日の年賀状は、新年の祝いの書状を略して年賀状としたものとされています。平安のころより明治の初めまで、正月には1日から15日までに、主君、師匠、父母、親戚（しんせき）、知人、近隣の人々に年始の挨拶（あいさつ）をする習わしでしたが、郵便が簡便に送られるようになってから次第に流行し、現在の年賀状の形となったようです。また、年賀状は、本来1月2日の書初（かきぞ）めの日に書いたもので、なるべく松の内（1月7日まで）に出すものでした。しかし現在は郵便事情により、1月1日の元旦に相手方に着くように12月に差し出すようになったそうです。
今日はクリスマス、イエス・キリストの誕生を祝う日です。でも、子どもたちはクリスマスのプレゼントを楽しみにしていることでしょう。贈り物も楽しみでしょうが、思い出はもっと大切です。家族で、健康に楽しく過ごして欲しいと思います。食事をしたり、外出したり、冬休み中にいろんな思い出を創って欲しいと願います。少し寒くても、家の中に閉じこもってばかりではなく、温かくして外に出て外気に触れ、寒さを体感し、冬を味わってほしいものです。そして、インフルエンザやノロウイルス感染も心配です。冬休みの間、くれぐれも健康に留意し、元気に過ごして下さい。
明日２５日は、イエス・キリストの生誕を祝う、今日はキリスト降誕祭前日の「クリスマスイブ」です。キリスト教の教会では、前夜祭として、クリスマス当日にかけて深夜ミサが行われ、賛美歌を歌い、キリスト誕生の話が語られます。クリスマスリースを、玄関に掲げる家がを多く見かけますが、このリースには魔除けの意味があるそうです。日本の節分にも似た習慣がありますが、玄関に下げて、邪を払い、厄を落とします。
冬至の翌日からは、日毎に昼間の時間が延びていきます。
今日は「冬至」です。一年中で最も昼が短く、夜が長い日が冬至です。太陽の昇る高さが低いため、影も一番長くなります。
明日は一年で昼間が最も短い日の「冬至（とうじ）」です。 冬至の日には、何と言っても「ゆず湯」です。柚子の実をお風呂に入れて、温まります。「冬至にゆず湯」の由来は、冬至（とうじ）が「湯治（とうじ）」（お湯に入る）ことと、柚子（ゆず）が「融通（ゆうづう）」の語呂で、お金の融通が効くようにとの願いで、”お湯に入って健康になって、 融通よく暮らそう”、ということです。冬至が、１年で最も夜が長くなる日ということで、死に最も近い日であり、厄や邪気を祓うために体を清め無病息災を祈るという意味で、この風習は江戸庶民から生まれ始まったといわれています。柚子の精油成分が湯に溶けて、血管が拡張し血液の循環を良くなり、肩こりや冷え性を緩和し、更にはビタミンCの効果でお肌を滑らかにするとされています。また、すっきりとさわやかな香りで、寒さで凝り固まった体をリフレッシュする効能もあるでしょう。柚子自体にも効能があって、柚子湯に入ると風邪にひきにくくなり、皮膚も強くなる様です。寒さも厳しくなってきました、柚子湯に入り、家族団欒を楽しみながら、ポカポカにあったまって、元気に過ごしましょう。
日が詰まってきて、来週２２日に「冬至」を迎えます。さて、「冬至の七種」、〔うどん（うんどん）・かんてん（寒天）・きんかん（金柑）・ぎんなん（銀杏）・なんきん（カボチャ）・にんじん・れんこん〕、と言われる食品があり、いずれの食品には「ん」がつきます。この「ん」のつく食べ物を食べると、健康で病気にかかりにくくなると言われ、特に冬至の日に「カボチャ」を食べると、厄除（やくよ）けになる、中気（ちゅうき）などの病気にならなと言われています。実際に、かぼちゃには、カロチンやビタミンがたくさんあり、食べ物のなかった時代では、栄養補給に欠かせない食べ物だったようです。そして、切った断面が太陽のようだから、とも言われています。皆さんも「ん」（幸運）の付く食べ物を食べて、良い運を頂き、健康で病気知らずに日送りしましょう。
明日１２月１４日は、「忠臣蔵」で有名な、大石内蔵助良雄（おおいしくらのすけよしたか）以下、四十七士が本所の吉良上野介邸に討ち入りした日です。３００年以上も前の出来事で、１７０２（元禄１５）年１２月１４日の寅の上刻（午前３時）頃のことでした。四十七士の眠る品川の泉岳寺には、いつもたくさんのお参りの人々がいて、その人気の高さを実感します。その志が、いつの世も高く評価され敬愛されているのでしょう。 さて、赤穂浪士は一般的には四十七士とよばれますが、浪士の一人の寺坂吉右衛門は討ち入りに参加したものの、泉岳寺にひきあげる途中で姿を消して切腹をまぬがれ、８３歳まで生きて、その真実を伝えました。 
連日、朝の冷え込みが厳しく、早朝の気温は「氷点下」を続けています。「氷点下」は水の氷点を下回った気温で、セ氏零度以下の温度、「零下」とも言いますが、戸外には霜柱も見られ、バケツの水も薄く氷ります。市内では、まだ冬タイヤに履き替えていない車を多く見ます。私もまだ備えが出来てませんので、週末には履き替えたいと思っています。また、この時期、気温が下がり体調を壊しやすくなり、風邪やインフルエンザ、胃腸炎が流行り始めていますので、各ご家庭でも、うがい手洗いの励行、しっかり食事をとってキチンと睡眠を心がけ、体力調整をして元気に過ごしていきましょう。
今日は、「大雪（たいせつ）」です。『暦便覧』には、「雪いよいよ降り重ねる折からなれば也」と説明していて、雪がつぎつぎと降りつづくころです。季節のうえでは、ちょうど初冬の中ごろにあたり、ブリやハタハタなどの冬の魚の漁が盛んになる季節でもあります。熊も冬眠に入り、南天の実が赤く色付きますが、一方、暖かい地方ではウメのつぼみが発育を始める季節でもあります。
今日から１２月です。
明日から１２月を迎えます。
今月１１月は、「１１（いい）」月で、記念日が毎日ありましたが、今日、１１月２９日は「いい（１１）ふく（２９）」の記念日とされています。また、１１月２９日とは別に、２月９日が全国服飾学校協会・日本ファッション教育振興協会などが制定した「服の日（ふく２９）」となっています。ちなみに、明日１１月３０日は、「鏡の日」。「いい(11)ミラー(30)」の語呂合せです。鏡を大切にすることで、健康で美しい生活を目指す日だそうです。
１９０１（明治３４）年１１月２７日、ノーベル賞の第１回授賞式があり、５名が受賞しました。ご存知の通り、ノーベル賞はスウェーデンの科学者ノーベルの遺言により創設されました。現在、授賞式は毎年ノーベルの命日の１２月１０日に、平和賞はオロスで、ほかの賞はストックホルムで開催されています。
来月は１２月でクリスマスの季節。この時期あちこちでクリスマスのイルミネーションを目にします。特に、那須野が原ハーモニーホールのイルミネーションは、毎年大掛かりな飾り付けで楽しみです。
今日は勤労感謝の日。「祝日法」には、「勤労をたっとび、生産を祝い、国民互いに感謝しあう」ことを趣旨としています。国民全員が勤労を尊んで、その生産を祝い、互いに感謝し合う日です。「勤労」は、「教育」「納税」と並ぶ三大義務ですから、今日はその趣旨を改めて思い、勤労の意識を鼓舞し、今後一層励みたいと思います。 
今日は二十四節気の「小雪（しょうせつ）」。わずかながら雪が降り始めるころで、『暦便覧』には、「冷ゆるが故に雨も雪と也てくだるが故也」と説明していて、降る雨が雪に変わるほど、冷えてきます。朝夕は寒く、上着は離せまさん。那須の山々も頂きは白く、すっかり雪化粧しました。冬の到来を実感します。これからは風邪やインフルエンザの流行する時節です。今日から３連休、身体を冷やさないようにしっかりと防寒対策をして、体調管理を行い、元気に過ごしましょう。
今日は「家族の日」だそうです。子どもと子育てを応援する社会の実現のためには、子どもを大切にし、社会全体で子育てを支え、個人の希望がかなえられるバランスのとれた総合的な子育て支援を推進していく必要があります。そこで、内閣府においては、「新しい少子化対策について」（平成18年6月20日少子化社会対策会議決定）等に基づき、平成19年度から、11月の第３日曜日を「家族の日」とし、さらに、その前後１週間を「家族の週間」と定め、この期間を中心として、生命を次代に伝え育んでいくことや、子育てを支える家族と地域の大切さが国民一人ひとりに再認識されるよう呼びかけました。また、「子どもの育ちを支え、若者が安心して成長できる社会」を目指し、多様な家庭や家族の形態があることを踏まえつつ、生命の大切さ、家庭の役割等についての理解を深めることとし、「家族の日」や「家族の週間」等を通じて、家族や地域の大切さ等についての理解の促進を図っています。
今日１１月１５日は、「七五三」ですが、昨日、幼稚園では園児たちの無事成長を祈念して祈願祭を執行致し、皆に千歳飴を配りました。 各ご家庭でも、成長の節目にと、「七五三」のお参りをされる方は多いでしょう。もともと、公家や武家での習慣（男女児３歳「髪置（かみおき）」＝これを機に髪を伸ばし結い直す。 男児は「袴着（はかまぎ）」＝初めて紋付きの袴をはく。 女児７歳「帯解（おびとき）」＝つけ紐をとり、大人と同じように腰紐で帯を結び始める。）が、一般化したのが「七五三」で、子どもたちのこれからの健やかで、康らかな成長を願ってのお参りです。
立冬を過ぎて北風が冷たくなり、銀杏（イチョウ）が、黄金色に染まってきました。日中、暖かい日差しの中、その黄金色は一際鮮やかに映え、夕方も、夕陽に照らされて趣のある風景です。銀杏は大田原市の木で、市内で多く目にします、この時期、黄金色のイチョウ並木はとてもキレイで、陽だまりの中、ご家族で散歩するのも楽しみでしょう。ただ、銀杏の落ち葉処理は大変そうです。
１１月ですが、この時期に咲く桜を見かけました。冬季に咲く早咲きの桜「寒桜（かんざくら）」で、「冬桜（ふゆざくら）」と呼ばれます。「正月桜（しょうがつざくら）」という種類もあって、１０月過ぎから冬の寒空に、可憐な花を楽しませてくれます。桜は、種類によって開花時期が異なり、１年中、その開花があるようです。この桜は、春も咲いて他の桜と同様、一斉に咲いて一斉に散ります。一年に２回も咲いて、楽しませてくれる桜なのです。
今日は「立冬（りっとう）」です。、「立冬」は、一年を２４に分けて季節を表す「二十四節気」の一つで、立春、立夏、立秋と並んで季節の大きな節目を示します。『暦便覧』に、「冬の気立ち始めて、いよいよ冷ゆれば也」と説明していて、初めて冬の気配が現われてくる日です。寒く大地も冷えてきて、その名の通り冬が始まります。秋分と冬至の中間に当たり、昼夜の長短を基準に季節を区分する場合、この日から立春（２月４日）の前日（節分）までが冬となります。いよいよ冬の到来です。今年の冬は寒いとのこと、しっかり防寒対策をして乗り切りましょう。 
１１月３日の「文化の日」は、戦前は、明治天皇の誕生日であることから、「明治節」という祝日でしたが、1946(昭和21)年、平和と文化を重視した日本国憲法が公布されたことを記念して、1948(昭和23)年に公布・制定された祝日法で、「自由と平和を愛し、文化をすすめる」国民の祝日に定められました。昭和天皇の誕生日4月29日は、「昭和の日」で（歴代天皇の在位記録を持っていることなどの実績があるから）祝日で、今上天皇は、12月23日生まれで、この日は「天皇誕生日」で祝日です。しかし、大正天皇の誕生日の8月31日は、真夏で各種の儀式を行なうには障害があり、当時の時勢を考えると農家が休める訳でもないとの理由から祝日とせず、大正天皇崩御後、宮内省を中心とした周囲の有力者からも誕生日を祝日にしようという提案がなく、祝日（休日）とはなりませんでした。
今日から１１月です。１１月は「霜月（しもつき）」ですが、「霜月」は文字通り霜が降る月の意味で、この月になると霜がしきりに降るから霜降月といったのが「霜月」に転じたといわれます。他に、「食物月（おしものづき）」の略であるとする説や、「凋む月（しぼむつき）」「末つ月（すえつつき）」が訛ったものとする説もあります。１１月には神楽月（かぐらづき）、子月（ねづき）、かみきづき（神帰月）、けんしげつ（建子月）、こげつ（辜月）、しもふりづき（霜降月）、しもみづき（霜見月）、てんしょうげつ（天正月）、ゆきまちづき（雪待月）、ようふく（陽復）、りゅうせんげつ（竜潜月）の別名もあるようです。
１０月３１日は「ハロウィン」です。これは、キリスト教の聖人の祝日「万聖節」の前夜祭の事で、元々は2000年以上前から行われている古代ヨーロッパの原住民ケルト族の宗教的行事で、秋の収穫を祝い、亡くなった人たちをしのぶ収穫感謝祭がキリスト教に取り入れられ、現在のハロウィンになったと言われています。ケルト族の1年の終わりは、12月31日ではなく10月31日で、この１年最後の夜は死者の霊が家族を訪ねたり、精霊や魔女が出て来ると信じられていました。そしてこれらから身を守る為に魔除けのたき火をしたり、自分たちが生身の人間である事がばれない様にと、お化けや動物の仮面をかぶるようになり、ハロウィンの夜にはお化けの仮装をする様になりました。
１０月３１日は「日本茶の日」といわれています。
形のカシオペア座。秋の一番明るい星をもつ、みなみのうお座。大きな四辺形を作っているペガサス座。その四辺形に連なっている、アンドロメダ座。そしてアンドロメダ座には、肉眼でも見える代表的な星雲「アンドロメダ大星雲（アンドロメダ銀河）」があります。星雲(銀河)を見る機会は少ないでしょうから、注目してみると楽しいかもしれませんね。
「柿」は、「柿が赤くなれば医者が青くなる」といわれるほど、健康によく、薬効も古くから利用されています。
明日２３日は二十四節気の「霜降（そうこう）」です。『暦便覧』で「露が陰気に結ばれて霜となりて降るゆゑ也」と説明しているように、霧が冷気によって霜となって降り始めるころです。楓や蔦が色付き紅葉が本格化してきます。
今日、１０月の第３日曜日は、「孫の日」だそうです。１９９９年に記念日に日本百貨店協会が提唱し、日本記念日協会の認定を受けて、制定されました。これは日本百貨店協会が消費促進のために提唱した記念日で、なんでも敬老の日にもらったプレゼントのお返しに孫の日を設けたとか。敬老の日の「お返ししなくては」と少し義務っぽくなってしまいそうですが、純粋に「孫に何かしてやりたい、じゃあ孫の日に」という気持ちでとらえておいたほうがよさそうです。プレゼントはうれしいものです。子どもたちも誕生日やクリスマス、お正月以外にプレゼントを貰える日が増えて嬉しいに違いありません。
リンゴの美味しい季節です。「リンゴが赤くなると、医者が青くなる」と言われます。先に「柿が赤くなると、医者が青くなる」と示しましたが、他に、「 トマトが赤くなると、医者が青くなる」とか言われています。リンゴや柿、トマトには優れた栄養があり、摂取することで病気を遠ざけてくれます。さて、リンゴは皮をむいて食べるでしょか？ リンゴは軽く流水で洗うだけで十分だそうです。皮についてるワックスのようなものは農薬ではなく天然の植物ロウで、正式にはオクタコサノールといい・・・栄養豊富なファイトケミカルだそうです。柑橘系は農薬散布がありますので皮には留意必要ですが・・・可能な限り皮も食べたほうが身体に良い栄養が摂取できます。ブドウの皮にも同様にオクタコサノールがあり、無害だそうです。果物や野菜全般に言えることで、皮にも豊かな栄養分があるので積極的に食べてみましょう。
今日は、国民の祝日「体育の日（たいいくのひ）」です。１９６４年東京オリンピックの開会式のあった１０月１０日を１９６６（昭和41）年に「スポーツにしたしみ、健康な心身をつちかう」事を趣旨として国民の祝日と定めました。２０００（平成12）年からは「ハッピーマンデー制度」の適用で、１０月の第２月曜日となりました。ところで、１０月１０日は「晴れの特異日」だそうで、調べてみると、10月10日が国民の祝日「体育の日」となった1966年から1999年までの34年間に東京地方で体育の日に1ミリ以上の雨が降ったのはわずか5回。ところが、体育の日が10月第2月曜日に変更となった2000年から2007年までの8年間に東京地方で体育の日に1ミリ以上の雨を6回観測しました。これを見る限り、「体育の日は晴天が多い」とは言えないようです。ともあれ、趣旨の通り「スポーツにしたしみ、健康な心身をつちかう」一日にしましょう。 
「紅葉」前線が南下しています。那須の山々はすっかり色付き、紅葉も山頂から次第に麓に下がってきました。冬に向かい葉を落とす植物（落葉樹）が紅葉します。それは、気温が低下するとエネルギー生産のための光合成ができなくなり、葉を維持するエネルギー（消費エネルギー）が生産できるエネルギーを上回るためと、氷結による温度低下や壊死などを防ぐために葉を落とすようです。低温にならない地域では、常緑樹が生え、また針葉樹は表面積を減らして温度低下を乗りきります。そして、落葉するなら光合成はしなくていいので、光合成色素であるクロロフィル（緑色）を分解し、残ったカロテンやキサントフィルなどの色素が葉を黄色にします。さらに植物は、葉を落とすための準備を始めます。 葉柄の付け根にコルク質の離層という組織がつくられ、物質の行き来はここで妨げられて、葉の中の物質は茎に移動できなくなり、光合成で生産された糖は葉に留まることになります。紅葉する葉では、この糖から赤い色素アントシアニンができて葉が赤くなり、やがて離層のところで切り離されて落葉します。寒さの中を生き抜く植物の工夫が紅葉なのです。
那須の山々では紅葉が進んみ見ごろになっているようです。週末の三連休、紅葉狩りに出かける家族も多いことでしょう。朝夕はめっきり涼しくなりましたので、一枚羽織るものが欲しくなります。子どもたちの体調管理にも注意して行きたいと思います。
今夜は「十三夜（じゅうさんや）」です。台風１８号で午前中は雨天となりましたが、午後は台風一過となり、今夜は「十三夜」が楽しめそうです。さて、「十三夜」は陰暦９月１３日夜のことで、８月１５日夜の「芋（いも）名月」に対して「豆名月」といい、「後（あと）の月見」ともいいます。醍醐（だいご）天皇の延喜（えんぎ）１９年（９１９）に、月見の宴が催されたのが十三夜の始めといわれています。（『中右記（ちゅうゆうき）』保延（ほうえん）元年（1135）9月13日の条に、明月の宴が催されたことが記録されている。）福岡県糟屋（かすや）郡では九月十三夜を「女名月」といって、この日は女性が幅をきかすそうです。長野県北安曇（きたあずみ）郡ではこの夜を「小麦の月見」といって、この日の天候がよければ小麦が豊作だといいます。『徒然草（つれづれぐさ）』には、８月１５日と９月１３日は、二十八宿のうち「婁宿（ろうしゅく）」という日で、この宿は清明なので月を翫味（がんみ）するのによい夜とあります。また、八月の「十五夜」と同じく、「十三夜」にも果実類を無断でとってもよい習慣があります。 
昨日は「十三夜」旧暦９月１３日の満月でした。月は日を追うごとに遅く昇ってきます。満月の翌日の月は「十六夜（いざよい）」、少しためらうように月が昇ってきます。「十八夜」は、居待ち月で、疲れるから座って月を待とう。「十九夜」は、寝待ち月で、横になって月を待ちました。昇ってくる時刻で月の呼び名を変えるとは、生活の中での月の存在が大きいからでしょう。昨日よりは少しゆっくりと昇る「十六夜の月」少しかけてぼんやりした様にも風情を感じます。秋の夜長、空を仰いで月を眺めてみるのもいいでしょう。 
この時期、よく梨を頂きますが、日本の梨には「赤梨」と「青梨」があります。赤梨は「豊水」や「幸水」など果皮が茶色いもので、青梨は「二十世紀」のような果皮が緑色の梨です。どちらもシャリシャリした食感がありますが、あれはペントザンやリグニンという成分からできた石細胞によるものです。「かおり」は青梨に分類されます。また、赤梨は成熟すると果皮にザラザラの斑点が目立ちますが、これは水分を果実に閉じこめておくためのコルクの役割をしているとのことです。
「衣替え」の習慣は、宮中の行事として始まったものです。しかし、当時は、今と違って旧暦の4月1日と10月1日に行われていました。江戸時代になると衣替えは複雑になり、4月1日から5月4日と、9月1日から9月8日までは袷「あわせ」（裏地付きの着物）を、5月5日から8月末日までは帷子「かたびら」（裏地なしの単仕立ての着物）を、9月9日から3月末日までは綿入れ（表布と裏布の間に綿を入れた着物）の着用と定められ、年4回も衣替えをしていました。衣替えが6月1日と10月1日になったのは明治以降で、学校や官公庁、銀行など制服を着用する所では、現在もほとんどが、この日に行われていますが、寺院では、１０月５日の達磨大師の命日「達磨忌」に衣替えを行う習慣があり、私も今週末に行いたいと思います。 
今日、９月２９日は、「くる（９）ふ（２）く（９）」（来る福）の語呂合わせから、日本招き猫倶楽部と愛知県瀬戸観光協会が記念日に制定した、「招き猫の日」です。この日を中心に、伊勢の「おかげ横丁」の『福招き猫祭』をはじめ、日本各地で記念行事などが開催されます。ネコの手が、右手上げならば「金運招来」、左上げならば「千客万来」といわれています。乗用車でも「２９」の付くナンバーを見かけます。誰でも「福」は歓迎ですから、皆さんどなたにも「福が来て」大きく成長するよう祈念します。
秋の青空は、高く感じます。晴れた日の秋空の抜けるような青空に、「うろこ雲」が浮かびます。「うろこ雲」は空の高い所にできる『高積雲』の一種ですが、高い所にできるので空気が澄み切っている時でないとはっきりと見えません。 春や夏は日差しが強く、また地面の細かいチリやホコリ」が上昇気流に乗って舞い上がり、空気が濁ってしまって見えにくいのです。秋は空気が澄み、「うろこ雲」との間を遮る低い雲がなく、うろこ雲をよく見ることができます。
稲の収穫が最盛期を迎えて、今年取れたての新米を頂戴しました。頂いた新米は水分が多いせいか、瑞々しく、香りも良く、何より苦心して作られたことも加わってとても美味しく頂きました。収穫の喜びと頂けたことに感謝し、明日からの活力の源と致します。
本日 9/23 は、「秋分の日」で、「祖先をうやまい、なくなつた人々をしのぶ」趣旨の国民の祝日です。太陽が真東から出て、真西に沈みます。よく「昼と夜の長さが同じになる。」といわれますが、実際には昼の方が少し長いそうです。また、秋の彼岸の「お中日」にもあたりますので、ご先祖の供養にお墓参りをされる家庭も多いことでしょう。
今日から「秋の彼岸」に入ります。お彼岸は、春分・秋分を中日とする7日間で、中日（２３日）を除く６日間は「六波羅蜜」という６つの行を1つづつ実践する日とされました。行を修めて、身を清めることで、彼岸の境地に近づこうとするものです。お彼岸は此岸（悩み・苦しみの岸）にいる自分が彼岸（悟りの岸）の境地へ近づこうというものです。ちなみに、春分と秋分は太陽が真西に沈むことから、もっとも彼岸に近づける日とされます。幼稚園でも、彼岸中には、みんなで集まり、彼岸のお話しを先生から聞いたりして、自己の修養を行います。
真っ赤な彼岸花が咲き乱れる時期になりました。
３連休中、あちらこちらで稲刈りの様子が見られました。収穫の時期ですが、この稲刈りの頃にアレルギー症状に苦しむ人が増えている様です。稲刈り時期を迎えると、風邪の様な症状（鼻水と咳 息苦しいさ）が発生して、目がかゆくなり、くしゃみもひどくなり、そして、その時期が終わるとなんとも無くなります。これは「稲風邪」とも言われるイネ科アレルギーです。しかし、イネ科のアレルギーであっても、イネの花粉とその実の「お米」とは、たんぱく質が異なるので、お米を食べても何の影響もないそうです。 
今日は「敬老の日」です。「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」ことを趣旨としていますが、現在は超高齢化社会に進んでいます。出生数が激減し、人口に占める老人の割合が増え続けています。この先不安は多くありますが、未来の日本を背負う子どもたちが、自然や社会に感謝の心を持ち、互いを尊重し敬意を持っていれば、心豊かな日本が存続できると思います。
９月１１日は、立春から数えて二百二十日目の日（立春から220日目(219日後)）で、古来より「野分（のわき：台風）」のくるころと言われます。また、「二百十日」も同様で、台風のよく来る日と言われています。「二百二十日」と「二百十日」、それに「八朔（旧暦8月1日）」は、農家の三大厄日とされ、天候が悪くなる日とされ、実際、統計的にも二百十日から９月の下旬にかけて、台風が襲来することが多く警戒を要します。
今日は、「白露（はくろ）」。大気が冷えてきて、露ができ始めるころです。
明日、９月８日は「十五夜」です。古代中国には月を鑑賞する習慣があり、それが日本に伝わったとされます。日本では、旧暦の８月１５日に月を鑑賞するようになり、「十五夜」と呼ばれるようになりました。また、旧暦の９月１３日には「十三夜」があり、地方によっては、「二十三夜」まであるようです。そして「十五夜」は秋に穀物の取入れ後、その新穀を神仏にお供えして感謝をしました。団子を供えるのは、新穀を粉にして丸くまるめてお供えしたという説と、里芋に見立てて丸い団子をお供えしたという説とあるようですが、収穫の感謝を月に供える「感謝の心」はこれからも大切にしていきたいものです。 
９月８日は、旧暦の8月15日で「十五夜」です。明後日８日の夜に「仲秋の名月」が眺められるといいですが、「仲秋」の「仲」とは「季節の中ごろの１ヶ月」という意味で、「中」は「真ん中」という意味ですから、「仲秋」は秋（旧暦7・8・9月）の半ばの１ヶ月、すなわち旧暦の８月頃をさし、「中秋」は「秋の真ん中で、特に８月の真ん中１５日」をさしています。「名月」といえば、「満月（望）」なので、話しの意味合いからは、「中秋の名月」のほうが秋のお月見には近い感じのようですが、一般的には、「仲秋の名月」
と表わしますが、どちらが正しくどちらかが間違っているといった類の話ではないようです。 
９月に入りました。９月はお月見の月です。８日には「十五夜」を迎えますが、お月見のときにお供えするものとしては、「月見だんご」でしょう。旧暦の８月１５日の夜(９月８日 中秋の名月)と、同じく旧暦の９月１３日の十三夜（今年は１０月６日）のお月見に供える団子のことをいい、お供えの数は、十五夜のときには15個、十三夜のときには13個と決まっている地域もあります。
８月３１日は、「や（８）さ（３）い（１）」の語呂合わせから、全国青果物商業協同組合連合会をはじめ９団体の関係組合が、１９８３（昭和５８）年に制定した「野菜の日」記念日です。その目的は、栄養たっぷりな野菜を再認識してもらうとともに、野菜のPRです。
オクラをたくさん頂き、美味しく頂きました。オクラに含まれるぬめりの成分はガラクタン、アラバン、ペクチン、といった食物繊維で、ペクチンは整腸作用を促しコレストロールを排出する作用や便秘を防ぎ大腸ガンを予防する効果があると言われています。また、オクラにはβカロテンがレタスのおよそ３倍以上も含まれているようです。抗発ガン作用や免疫賦活作用で知られていますが、その他にも体内でビタミンＡに変換され、髪の健康維持や、視力維持、粘膜や皮膚の健康維持、そして、喉や肺など呼吸器系統を守る働きがあるといわれています。さらに、オクラに沢山含まれているカリウムにはナトリウム（塩分）を排泄する役割があり、高血圧に効果があります。また、長時間の運動による筋肉の痙攣などを防ぐ働きもあります。また、カルシウムは骨を生成する上で欠かせない成分です。骨を丈夫にし、健康を維持します。また、イライラの解消にも効果があります。とっても、栄養価の高い食物です。積極的に摂取しましょう。 
今日、８月２３日は「処暑（しょしょ）」。「処」は「とどまる」という意味ですから、「処暑」とは「暑さ」がとどまり、まだ暑いけど、朝方涼しい風に秋の気配を感じる頃のことをいいます。「暑気止息する意」です。このころは日本は台風来襲の特異日で、暴風や大雨にみまわれることが少なくないようですから、天候には要注意です。 
夕方、夕闇が日毎に早く迫ってきて、日の短くなった事を実感します。立秋を過ぎ、暦の上では今は「秋」となり、今の暑さは「残暑」です。間もなく「処暑（しょしょ）」（８月２３日）を迎えます。朝、吹く涼しい風には、秋の気配を感じるようになりました。 藤原敏行は、「秋来ぬと 目にはさやかに見えねども 風の音にぞおどろかれぬる」（古今和歌集）と詠みましたが、本当に吹く風に秋の「爽やかな」気配を感じます。これから朝の運動は、身体にも心にも爽快でしょう。
幼稚園は明日１７日までお休みです。今日１６日は「送り盆」となります。
８月１５日は日本の「終戦記念日」です。１９４５（昭和２０）年のこの日、日本のポツダム宣言受諾により、太平洋戦争（第二次世界大戦）が終了しました。 内務省の発表によれば、戦死者約２１２万人、空襲による死者約２４万人でした。毎年この日に政府主催の全国戦没者追悼式が日本武道館で開かれます。
お盆は、正式には「盂蘭盆（うらぼん）」といいますが、省略形として「盆」（一般に「お盆」）と呼ばれます。お盆（盆）とは文字どおり、本来は霊に対する「供物を置く容器」のことです。この供物の容器を意味するため、供物を供え祀られる精霊の呼称となり、盂蘭盆と混同されて習合していきました。盆の明確な起源は分かっていませんが、1年に2度、初春と初秋の満月の日に祖先の霊が子孫のもとを訪れて交流する行事がありました（1年が前半年と後半年の2年になっていた名残との説がある）。
台風一過となり、気温もまた上がって、各地で猛暑日となりました。さて、暑い夏の食べ物と言えば、「スイカ」でしょう。スイカの果実は大部分が水（水分91％）で、糖質を8％含み、暑い夏空のもとで賞味するにふさわしい果菜です。スイカは、可食部100グラム中に、たんぱく質30.1グラム、脂質46.4グラム、カルシウム70ミリグラム、リン620ミリグラム、鉄5.3ミリグラム、カロチン16マイクログラム、そのほかビタミンＢ１・Ｂ２、ナイアシンなどを含む栄養価の高い食品です。また、シトルリンというアミノ酸を含み、利尿効果が高く、腎臓（じんぞう）炎に効くといわれ、果汁を煮つめて飴（あめ）状にしたスイカ糖は薬用にされます。タネも炒（い）って塩味をつけ、種皮をむいて胚（はい）は食べられます。スイカを食べて、暑い夏を乗り切りましょう。 
今日８月１０日は、その語呂合わせ（８ハー１０ト）から日本心臓財団と厚生省（厚生労働省）が１９８５（昭和６０）年のこの日に同財団の設立１５周年を記念して制定した「健康ハートの日」です。夏の間に心（ハート）と体をチェックして、心臓病の多発する冬に備える日とされており、健康チェックなどさまざまなイベントが行われます。この日の意義の通り、心と体を点検して、健康な日送りをしましょう。
昨日は「立秋」でしたので、今日からは「暑中」から「残暑」となり、「暑中見舞い」も「残暑見舞い」となります。幼稚園は夏休み中に改修や改築で慌ただしく、暑い中、建設関係の労苦を感じます。まだまだ、まだまだしばらく厳しい暑さが続きます。
今日は「立秋」です。暦の上では秋となり、「暑中」から「処暑」までの期間は「残暑」になります。明日からは、「暑中見舞い」ではなく「残暑見舞い」を出すことになります。
『夕立や 草葉を掴(つか)む むら雀』 （蕪村） 
８月４日は、「は（８）し（４）・箸」の日 です。正しい箸の持ち方及び、食文化の見直しを含め、「箸」を考えようという民俗学研究家の提唱により、わりばし組合が１９７５（昭和５０）年、記念日に制定しました。幼稚園では、子どもたちも箸を使って給食を食べることがありますが、個人差があり、上手に使える子や使い方の苦手な子がいます。箸の持ち方や食事時のマナーは、「食育」として幼児期に取り組む重要課題と強く感じていますので、一人ひとり適切に支援指導しています。
「パンツの日」は、奈良の下着メーカー磯貝布帛工業（イソカイ）が自社ブランド「シルビー８０２」の商品名にちなんで制定しました。後に、大坂の下着メーカー、オグランも「パン（８）ツ（２）」の語呂合わせから、この日を記念日にしました。８月２日の今日は、毎日、四六時中お世話になってる 「パンツの日」でした。 
８月１日は「地獄の釜（かま）の蓋（ふた）が開く日」 とされ、この地方では、古くからご先祖様を迎えるための行事の一つとして、黒糖の「炭酸饅頭」を作り、下に笹の葉を敷いご先祖にてお供えし、供えた後に自分たちもその饅頭を食する風習があります 。これが 「かまのふた饅頭」 です。以前は、８月１日の早朝には、各家庭でお供え用と食べるものとをたくさん作っていましたが、今は家庭が少なくなりました。大田原市内の菓子店では、８月１日には早朝からこの饅頭を販売しています。この風習は「先祖を敬い、先祖に心を傾け感謝する」素晴らしい行事なので、今後もこの風習を守り続け、さらには日本中に広まれば良いと思っています。 
明日から８月になりますが、日本では、８月を「葉月（はづき）」とも呼びます。
保育協会の全国大会で、京都にいます。７月京都では、「祇園祭」、古くは平安時代に疫病・災厄の除去を祈った祇園御霊会を始まりとする「八坂神社の祭礼」が開催され、約１ヶ月にわたり様々な神事・行事が行われます。この京都八坂神社の「祇園祭」は、山鉾と呼ばれる十数台の山車が祇園ばやしとともに京の町を練り歩く荘厳な大祭ですが、
その祇園祭りの最終日は「後の祭り」[還車の行事]と言われ、山鉾も出ない静かな一日です。「後の祭り」という言葉は、「ちょうど良い時機を逃してから失敗に気づいて、手遅れになってしまった」、の意ですが、この言葉で使われている「祭」は、まさに「祇園祭」のことで、祭の山場が過ぎたあとに、祭り見物に行っても意味のないことから、「手遅れ」の意味で使われるようになりました。また、祭りが終わった後の山車は役に立たないことから「後の祭り」と言うようになったとする説もあります。
７月２３日は暦の上で、二十四節気の一つで、一年中で最も暑い日とされる「大暑（たいしょ）」をむかえます。梅雨が明けて、快晴が続き、気温がどんどん上がり続けるころ。『暦便覧』には「暑気いたりつまりたるゆえんなればなり」と記されていて、暑くて暑くて、うだる様な暑さが襲ってくる頃です。
明日は７月の第3月曜日で「海の日」です。家族で海にお出かけの方もいることでしょう。「海の日」は、１９９６年（平成８）に「国民の祝日に関する法律」の一部改正法で加わった14番目の「国民の休日」。制定の主旨は「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」というもの。この日はもともと、海運の重要性を認識し、海運・海事関係者に感謝することを主旨とする「海の記念日」として、１９４１1年（昭和１６）の第１回目以来、国民行事が行われてきました。以前は７月２０日であった記憶がありますが、「海の日」は２００３年から７月の第３月曜日に変更されました。 
今日、７月１５日は「中元」です。一年の半分を過ぎ、健康で安泰な生活の無事を祝い、祖先の霊を供養する日です。
１２日は、「とう（１０）ふ（２）」の語呂合わせから 、「豆腐（トウフ）の日」だそうです。（ちなみに、１０月２日も「豆腐の日」だそうです。）
７月１０日は、「なっ（７）とう（１０）」の語呂合わせで、全国的に「納豆の日」とされています。納豆は幼稚園の給食でも、頻繁に登場する、健康食品です。私も納豆が大好きで、毎日食べても飽きません。その納豆には、血液をさらさらにする予防効果があることは、よく知られています。栄養分として、たんぱく質やビタミン、そのほかイソフラボンも含まれています。納豆にある納豆菌は、胃酸にも強く、腸内の善玉菌であるビフィズス菌の増殖を助け、健康にとっても良い効用がある優れた健康食品なのです。でも、納豆の食べ過ぎはセレン中毒の恐れがあるそうですから、適度に頂きましょう。家族で食べて健康管理に役立てたいものです。
昨日は「小暑」をむかえていよいよ夏です。
今日は七夕です。さて、夜空に輝く天の川のそばに、天の神さまが住んでいます。 天の神さまには一人の娘がいて、名前を、織姫といいます。 織姫ははたをおって、神さまたちの着物をつくる仕事をしていました。織姫が年頃になったので、天の神さまは娘にお婿(むこ)さんを迎えてやろうと思いました。 そして色々探して見つけたのが、天の川の岸で天のウシを飼っている、彦星という若者です。
七夕飾りは、竹（笹）の葉に飾り付けますが、これは「雨後（ウゴ）の竹」などという言葉があるほど、竹は成長が速く、ひたすら天上に向かって延び、横には伸びず一切わき芽（枝）が出ずに、ただただ上に伸びます。竹（笹）は、上へ上へと延び、天の方へ一番延びる植物であるという考えから、これを見た人たちは「天にまで延びる」と表現したのでしょう。そして、「一緒に自分たちの願い事も天に届けて貰おう」と考え、一番の願い事は短冊（たんざく）」に書き記し、願いが天に届く様にと竹（笹）に結わえます。また、神社や神道では、昔から竹（笹）が「清らかで神が好む植物」とされ、今でも地鎮祭、神葬祭などの神事では竹笹を立てる場合がありますし、正月に竹笹（角松）を立て神を迎える地方も多いです。
間もなく七夕（たなばた）です。七夕(たなばた)とは、元来、旧暦の７月７日に行う星祭りで、現在では新暦の７月７日や、月遅れの８月７日に行なわれています。通常知られている七夕の話は「織姫」と「彦星」が…と、いう中国から伝来した話ですが、日本オリジナルの七夕の話があります。
１２月３１日は大晦日で、日本中で大祓（おおはらい）を行いますが、６月３０日は、１年の半分に当たる「夏越し」でこの日に「祓い」を行います。「祓い」とは罪とけがれをはらい清める事で、日本の各地で６月と１２月の末日に行われています。
メジャーリーガーがダグアウトでヒマワリの種の殻をペッと吐き出すシーン。これは、メジャーリーグファンにとってはすでにおなじみの光景ですが、調べてみると、ヒマワリの種は実に栄養素の豊富な食品だということがわかります。ヒマワリの種には、葉酸、ビタミンＥ、鉄分、亜鉛、繊維、ビタミンB1、ビタミンB6、ビタミンB12、マグネシウム、カルシウム、カリウム、良質のタンパク質、トリプトファンなどなど、さまざまな種類の栄養分が含まれていて、アメリカでは、生活習慣病の予防や高血圧・貧血予防、脂肪燃焼、若返りなどの効果が期待できる優秀な健康食品として知られているそうです。ただし、カロリーも高く、脂質も含まれるので、健康のためには一日スプーン1杯程度が適量と言われています。
21日に夏至をむかえ、今頃は一年で最も昼が長く、同時に夜が一番短くもあります。この時期に、「無花果（イチジク）の田楽（でんがく）」を食べる風習があります。ただし、日本中どの地方でも「無花果の田楽」を食べる風習があるわけではありません。おもに、愛知県で食されているようです。イチジクの果実には果糖、ブドウ糖、ビタミン、カリウム、カルシウム、ペクチンなどが含まれ、クエン酸も少量含まれますが、糖分の方が多く甘い味がします。食物繊維は、不溶性と水溶性の両方が豊富に含まれていて、健康によい食物です。さて、「無花果の田楽」とはイチジクの実を蒸して、それに田楽味噌を絡めて食べる料理で、作り方のレシピがありました。
昨日は夏至でした。冬至には、カボチャを食べ、柚子湯に入りますが、夏至には稲の根が、タコの八本の足のように八方に深く根を張ることを祈って、タコを食べる習慣がある様です。関西地方に多くある習慣で、大阪近郊では夏至から半夏（ハンゲ、夏至から11日目）までにタコを食す習わしがあり、当然のように食しているようです。また、愛知県では、無花果(イチジク)の田楽を食べるようです。また、関東地方では、新小麦で焼き餅を作って神に供える風習があります。沖縄では、この頃に吹く季節風を「夏至南風」といい、この風が吹くと、梅雨が明けて本格的な夏の訪れるそうです。
本日は夏至です。昼が最も長く、夜が最も短い日ですが、最近気になる活動として、夏至の夜にロウソクを灯す、「100万人のキャンドルナイト」というイベントがあります。2003年6月22日(夏至）に始まった環境に対する取り組みのひとつで、文化人類学者であり、環境活動家の辻真一さんの呼びかけに賛同した多くの人々によって勧められ、年を重ねるごとに日本全国に広く大きく成長してきています。夏至（6月21日）の夜20:00～22:00の2時間、電気を消し、キャンドルの明かりだけで過ごします。誰でも参加でき、家族で環境を考える契機になるでしょう。
梅雨空の下、どくだみが花を咲かせています。どくだみは昔から優れた薬草として知れ渡っていて、生薬名として【十薬（じゅうやく）】という名前が付けられているように、１０種類の薬効（効能）があると考えられていました。どくだみ茶の効能の主たる要因には、体内の毒素を身体の外へ排泄することで血液をキレイにすることにあるのですが、このことが特定の病気を予防して健康を維持する体質へと改善することにも繋がる効用があると考えられています。どくだみ茶の効能の中でも特に解毒作用が優れていることから、体内に生じた老廃物や毒素を排泄する働きにより、【ニキビ】や【吹き出物】といった一般的によく見られる肌トラブルの予防ならびに改善効果が期待できます。老廃物や毒素が体内に滞ることがなく排出されることで血液の浄化にも繋がり、血がキレイになればニキビや吹き出物などの肌トラブルも生じにくい体質へと改善されていくようになります。また、どくだみ茶の解毒作用と血液浄化作用による【体質改善効果】が期待でき、アトピー性皮膚炎や花粉症の症状を緩和する効果、花粉症の場合も同じように、体質を改善することで症状緩和に繋がると考えられています。さらに、どくだみ茶が持つ【緩下作用】により、便秘解消の効用もあります。緩下作用（かんげさよう）というのは、腸から排便を促す働きのことです。便秘が解消される事で腸内環境も改善されて、便秘に伴う【吹き出物】や【ニキビ】の改善にも繋がります。身近な存在のどくだみですが、こんなすごい効用を持っていたのです。
本堂の裏手で紫陽花（アジサイ）が咲き出しました。
本日は６月の第３日曜日で、、「父に感謝をささげる日」『父の日』です。
今日も午後から雨の予報、梅雨入りも間近です。明日は、二十四節気の「芒種（ぼうしゅ）」。
５月３０日は、「ゴ（５）ミ（３）ゼロ（０）」の語呂合わせで、「ごみゼロの日」です。
「麦秋や 子を負いながら いわし売り」 小林一茶 
明日５月２１日は「小満」です。これは、「万物がしだいに長じて満つる意」ですが、『暦便覧』には「万物盈満（えいまん）すれば草木枝葉繁る」と記されていて、万物が次第に成長して、満々と満ち、草や木々が葉を茂らせころです。麦畑が黄金色に染まり、麦秋を迎えます。また、沖縄では、次の節気と合わせた「小満芒種（すーまんぼーすー）」という語があり、これは「梅雨」の意味で使われ、南方ではさらに季節が進行していることを感じます。この辺りでも、木々に葉が茂り、麦も色付き収穫が近づき夏の訪れを実感します。 
母の日（ははのひ）は、日頃の母親の苦労を労り、母への感謝を表す日です。
初夏となり、鳥たちの活動も盛んになりました。今日から一週間は、「愛鳥週間」（野生鳥類の保護を国民全体に訴えるために設けられた運動期間 5月10日～5月16日）です。幸いにもこの辺りには、まだまだ豊かな自然があり、たくさんの野鳥がいて、多種多様な野鳥を観察することが出来ます。身近に野鳥に触れ親しむことは、自然と共に生きていくことを実感します。
昨日５月５日、「立夏（りっか）」を迎えました。暦の上では、夏になります。立夏を過ぎると、田植えも終わり、カエルも鳴き始めて、夏を実感します。那須高原も夏に向かっています。 
「子どもの日」は、「祝日法」2条によれば、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」ことを趣旨としています。子どもにも人格があり、全ての人々にある人権・人格を尊重し、互いに認め合い、和して生活したものです。 
今日5月4日は、１９８５（昭和６０）年に祝日法が改正されて制定された「国民の休日」でしたが、２００７年より、昭和天皇の誕生日であった４月２９日の「みどりの日」が「昭和の日」に変更なったため、「みどりの日」が5月4日に移動されました。その目的は、「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことです。 
5月3日は「憲法記念日」ですが、「祝日法」では「日本国憲法の施行を記念し、国の成長を期する」ことを趣旨としています。今後、日本が豊かで正しく成長するよう自分たちも努力し、日本が安定していくことを期待します。 
5月5日の子どもの日を「端午の節句」といいますが、「菖蒲（しょうぶ）の節句」とも呼ばれます。この時期に花を咲かせる菖蒲の長い葉は、強い香気があるので、この香りの強さが不浄を払い、邪気を遠ざけてくれるといわれています。また「菖蒲（ショウブ）」は、「勝負」や「尚武」に通じることから、江戸時代から男の子の出生を祝って、端午の節句に菖蒲湯に入ることが習慣になったといわれています。 
今日「昭和の日」は、１９８９（昭和６４）年１月７日に崩御した昭和天皇の誕生日です。
間もなく５月。そして５月５日は『端午の節句』「子どもの日」ですが、旧暦では「午の月」は5月にあたります。「端」は物のはし、つまり「始り」という意味で、元々「端午」は月の始めの牛の日のことで、今年なら5月10日です。
毎月２６日は、「２（ふ）６（ろ）」の語呂合わせで「風呂の日」。 親子でお風呂に入って親子の対話を深めたり、家族同士ふれあいを促すことを目的に、東京ガスが１９８５（昭和６０）年５月に制定しました。お風呂はその日の疲れを取り、身体も心も癒してくれます。毎日家族でお風呂を楽しんでいるご家庭もあるでしょうが、特に今日は「風呂の日」、家族みんなでゆっくりお風呂を楽しんで欲しいと思います。 
明日４月８日は、お釈迦さまの誕生をお祝いする「花祭り」「降誕会（ごうたんえ）」です。
今日は二十四節季の「清明（せいめい）」です。『暦便覧』には「万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれるなり」と記されていて、「万物ここに至って皆潔斎（けっさい）なり」といわれる季節で、万物がすがすがしく明るく美しいころです。様々な花々が咲き乱れ、桜の花が咲いて、いよいよこの辺でもお花見のシーズンになります。 
しかし、これに反発した人々が、4月1日を「嘘の新年」とし、馬鹿騒ぎをはじめたのです。シャルル9世はこの事態に対して非常に憤慨し、町で「嘘の新年」を祝っていた人々を逮捕し、片っ端から処刑してしまう。 処刑された人々の中には、まだ13歳だった少女までもが含まれていたそうです。フランスの人々は、この事件に非常にショックを受け、フランス王への抗議と、この事件を忘れない為に、その後も毎年4月1日になると盛大に「嘘の新年 」を祝うようになっていきました。これが「エイプリルフール」の始まりだそうです。そして13歳という若さで処刑された少女への哀悼の意を表して、 1564年から13年ごとに「嘘の嘘の新年 」を祝い、その日を一日中全く嘘をついてはいけない日とするという風習も生まれました。そ
の後、「エイプリルフー ル」は世界中に広まり、ポピュラーとなったが、「嘘の嘘の新年」は次第に人々の記憶から消えていきました。
春の魚と書いて「鰆（サワラ）」ですが、桜の花盛りの頃に獲れるサワラを和歌山では「桜鰆」と呼び、サワラを春の使者とも呼ぶそうです。また、サワラは成長するに従ってサゴシ（サゴチとも・40-50cm）、ナギ（50-60cm）、サワラ（60cm以上）と呼び名が変わる出世魚です。身の見た目はさほど赤くなく白身魚として取り扱われる事も多いのですが、成分から見ると赤身魚だそうです。身が軟らかく崩れやすいので煮物には向かないと言われ、一般に焼き魚や西京焼き、唐揚げや竜田揚げなどで食べられます。春を告げる美味しいお魚・鰆を是非味わってみましょう。 
２１日の「春分の日」は、「自然を称え、将来のために努力する日」と法律で定められた祝日でした。「春分」は昼と夜が同じ長さになる日ですが、昔の人は、自然に感謝し春を祝福する日だと感じていたようです。それは、長い間冬眠をしていた動物たちが動き始め、人々もやる気に満ち溢れている時期です。また、この日の前後にご先祖様への感謝の気持ちを伝えるためにお墓参りに行く習慣（彼岸）もあります。古来、人々はこの日を春のれを祝う日とし、同時に祖先に感謝をするお祭りを行い、この風習は農村部で長く続いてきました。
２１日は「春分の日」で、、昼夜の長さがほぼ等しい日です。これから日が一番長い夏至に向けて、毎日１分５秒づつ日が長くなり、そしてまた毎日１分５秒ずつ日が短くなって、昼夜の長さがほぼ等しい「秋分」になります。一年間は、正確には「365.2421904日」であるために、「春分の日」はその年によって変化します。昼が長くなり、戸外で活動する時間が日に日に増えてきて嬉しく思います。
今日から一週間は春の彼岸です。彼岸は生きている自分たちが、努力して「彼岸」（さとりの岸）に至る精進の日々です。３月の徳目は「智慧」ですが、「智慧」も彼岸に努めるべき徳目です。「智慧」は、単なる知識だけでなく「物事の正しいあり方を見極める認識力の事」をいいます。うれしい、楽しい、心地よい、やさしい等のプラスの心情体験、つらい、悲しい、悔しい、我慢する等のマイナスと思える心情の体験は、智慧づくりとなり自分の力で得た知識を智慧に育んでいくのです。その積み重ねにより真の「賢さ」に繋がります。 
３月１４日は「ホワイトデー」です。
２月には何度も積雪があり、その影響なのか梅の花も例年より開花が遅れましたが、ようやく咲きだして馥郁と咲き誇っています。禅のことばに「 梅は寒苦を経て、清香を放つ 」とあります。梅の花は、寒く厳しい冬を経て、早春に花を咲かせ、清らかな香りを放ちます。何事も苦しみや苦労の後にこそ、大きな喜びや幸福が訪れることの喩えです。 まだまだ寒い中で、凛と咲く梅の花には、気品と強さを感じます。 
幼稚園の３月の徳目は「智慧希望」です。
３月８日は、「ミツ（３）バチ（８）」の語呂合わせから「ミツバチの日」です。
３月６日は、、暦の二十四節気のひとつ「啓蟄（けいちつ）」です。“啓”は『ひらく』、“蟄”は『土中で冬ごもりしている虫』の意で、暦便覧には「陽気地中にうごき、ちぢまる虫、穴をひらき出ればなり」と記されています。文字通り地中で冬ごもりしていた虫が春の到来を感じ、草木が芽吹く
と同時に地上へ這い出してくるという意味です。この時期、北国でも 福寿草が咲き、東京では紋白蝶が見られ、春の訪れを実感できます。花壇に植えたチューリップも茎を伸ばし元気に育っています。
３月３日は、「ひな祭り」です。 ひな祭りには、「桃の花」を飾りますが、中国では桃は悪魔をはらう木で、３月３日に摘んだ桃の花びらを酒に漬けた「桃花酒」を飲むと、若さと健康を保てるという言い伝えがあります。そして桃は「平和の象徴」ともされていました。また、日本ではよく「白酒（しろざけ）」を飲んでひな祭りのお祝いをしますが、日本では「桃花酒」があまり一般的ではなかったので、代わりに「白酒」が使われるようになったそうです。そして、桃の花を太陽に、白酒を月になぞらえ、「日と月をまつる」という意味もあるようです。ひな祭りは女の子だけのお祭りではなく、誰もが健康で若々しくありたいと願う行事です。それぞれが健康を祈りましょう。 
「菜の花が しあはせさうに 黄色して」 細見綾子さんの俳句で、私の大好きな句です。春に咲く花はたくさんありますが、菜の花が黄金色に咲いている様は、心豊かに、幸せを感じさせてくれます。３月になり、少しづづ暖かくなり、春の花々が咲きだしてくるでしょう。花壇のチューリップも芽を出して、すくすくと育っています。３月の下旬には、花を見せてくれるでしょうか。子どもたちには、季節季節の花々をたくさん五感で感じて欲しいと思います。 
３月になります。旧暦の３月は「弥生（やよい）」と呼び、新暦３月の別名としても用います。弥生の由来は、草木がいよいよ生い茂る月「木草弥や生ひ月（きくさいやおひづき）」が詰まって「やよひ」となったという説が有力ですが、その名の通り３月になると、枯れた草葉も緑色に変わり、新しい息吹を感じます。
ひな祭りに「菱餅（ひしもち）」を飾りますが、この白・緑・紅の三色には、「雪・草・花」が象徴されていて「雪が溶け、草が芽生え、花が咲く」春の訪れの意味が託されているとのこと。
来週は３月になります。少しづつ温かくなって、だいぶ春めいて来て、春を告げる草と言われる「梅」が咲きだしました。梅は樹木ですが、「春告草」と言われます。梅のふくよかな香りを嗅ぐと春の訪れを感じます。そして、３月ともなれば、「春告鳥」のウグイスも鳴きだす鳴き始めるのでしょう。
今日は二十四節季の「雨水（うすい）」です。
私たちは、時に大きな存在に依存して、判断し決断し前に進むことがあります。お釈迦さまと修行を供にし、大いなるその指導のもとにいた者がその支えを失ったとき、これから先どう進むべきかと惑いうろたえたことと思います。
今日２月１４日は、「バレンタインデー」です。
今日２月４日は、二十四節気の一つ「立春（りっしゅん）」です。「暦の上では、春がはじまる日」とされます。さて、1年の始まりをどの時期に持ってくるかでスタートが変わります。暑いときがスタートの国も、寒いときがスタートの国もあり、それは各国々の慣習や歴史によるのかも知れません。日本には「元旦」の正月を１年の始まりとする考え方と、同時に「立春」を季節の1年の始まりとする考え方も存在します。干支では、春の「節分（立春の前日）」までは前年生まれの干支としますし、俳句の季語なども、四季を立春からの季節感で分けたりします。暦月（月切り）では、春は正月（1月）・2月・3月で、節月（節切り）での春は、立春から立夏の前日。この場合の1月は立春～啓蟄の前日となります。そして、月切りでは大晦日（１２月３１日）と元旦（１月１日）の境目が節目です。節切りでは立春（２月４日）を迎えた時間や日が1年のスタートとなります。中国でも日本でも旧暦の日付は月切りによって書かれ、季節感を知るための節切りは日付では何日になるかというような形で補足されます。今日は「立春」、節切りの新しいスタートです。各々が明るく輝かしいスタートが出来ますように祈念いたします。
明日は「立春」で、本日「節分」には、豆まきをする風習があります。豆を打ちつけられる鬼は赤鬼、青鬼、黒鬼とあり、赤鬼は、満面朱をおびて怒りにたける姿で、欲の亡者となって血も涙も無い青鬼、そして、愚痴で人を疑い、嫉妬深く腹黒い黒鬼です。
２月３日は「節分（せつぶん）」です。「節分」は、現在では「立春の前日(太陽暦の2月4日)」をさしますが、もとはそれぞれの季節がおわる日、つまり立春、立夏、立秋、立冬の前日をいいました。
節分に「恵方巻き」を食べる習慣が全国的に広まっていますが、この恵方巻の起源は 、江戸時代末期から明 治時代初期にかけて、 大阪・船場の商人による商売繁盛の祈願事と して始まったといわれます。当時使われていた 旧暦では、立春の前日の「節分の日」は大晦日にあたり、前年の災いを払うための厄落しで、年越しの行事として行われていました。また豊臣 秀吉の家臣・堀尾吉晴 が、偶々節分の前日に巻き寿司のような物を食べて出陣し、戦いに大勝利を収めたという故事を元にしているという説もあります。その他にも恵方巻の発祥地の候補には、和歌山（ 紀州）、滋賀（近江） 等がありますが、いずれも確かなものではないようです。いよいよ節分を迎えますが、今年の恵方は「甲方」ですから、節分に『恵方巻き』を食べる際には、「甲方」東北東を向いて頂きましょう。 
間もなく２月を迎え、来週の４日には「立春」となり春を迎えます。さて、「早春賦」という曲があります。「賦」は漢詩や歌のことで心に感じるままを歌ったものですから、「春になったことを喜ぶ歌」という意味でしょう。
この時期よく今年の「恵方（えほう・あきのかた）」を尋ねられます。「歳徳神（としとくじん）」は方位神の一つで、その年の福徳を司る吉神です。その歳徳神の在する方位を「恵方（えほう、吉方、兄方）」、または「明の方（あきのかた）」と言い、その方角に向かって事を行えば、万事に吉とされます。本命星と恵方が同一になった場合は特に大吉となりますが、金神などの凶神が一緒にいる場合は凶方位になります。
来週は節分で、「立春」は間近となり、暦の上では春に向かい、春の近いことを感じます。寒中にあって、まだ吹く風は冷たいですが、梅の花がそこかしこで咲きだし、福寿草の黄色の花が太陽に向かって咲いている姿に、春の訪れの近いことを視覚にも感じられます春は近しです。健康に留意し、北風に負けず、元気に春を迎えましょう。 
「If winter comes, can spring far behind.」は、イギリスのロマン派の詩人シェリーの詩の一節で、「冬来たりなば、春遠からじ」と英文学者であり、翻訳家・評論家としても活躍した上田敏は翻訳しました。「冬が来たならば、春も遠くはない……」、つらい時期(冬)を耐え抜けば、幸せな時(春)がやがて来るということのたとえですが、漢文では、「冬来春不遠」。中国ではこの前に秋をつけて「秋去、冬来春不遠」（秋去り、冬来たりなば春遠からじ）という形で使われることが多いようです。
今日１月２０日は二十四節気の一つ「大寒」です。このころ、寒さが1年のうちで最も厳しいと言われますが、昔から「大寒生れの卵は 滋養に富んでいるので、食べると健康に暮らせる」と言われています。「大寒」中には、「鶏始乳」という鳥が卵を抱き始める時候が有り、その頃の卵は「生気に満ち溢れている」と考えられ人気が有ります。
明日、１月２０日は「大寒」。『暦便覧』では「冷ゆることの至りて甚だしきときなれば也」と説明していて、寒さが1年のうちで最も厳しくなるころです。遥かに見える那須の山々も、厳寒に氷ついて見えます。
今日は小正月で、あちらこちらで「どんど焼き」が行われました。「どんど焼き」は、「さいとやき」とも言われ、野外で門松・竹・注連縄（しめなわ）など新年の飾り物を集めて燃やす行事で、参加された方も多いことでしょう。「どんど焼き」の火で焼いた餅や団子を食べるとその年、病気をしないで健康に過ごせるとか、書き初めの紙をこの火にかざして高く舞い上がると書道が上達するといいわれます。街中では観ることも少ないでしょうが、郊外の田んぼでは、未だに方々で見かけることが出来ます。
明日、１月１５日（陰暦正月15日の称）は三元の一つ、「上元（じょうげん）」です。7月15日を中元、10月15日を下元といいます。上元（1/5）、中元(７/15)、下元(10/15）、この三つを合わせて「三元」と言い、中国伝来の暦法では「年の折り目の日」とされた日で、道教の祭日でした。これら季節の節目には贈り物をするという習慣がありましたが、現在ではお中元という夏の贈り物だけが残っています。もともとはお上元やお下元というのもあったそうです。
明後日の１月１５日は 、「小正月（こしょうがつ）」です。 元日の「大正月」に対して言うもので、「女正月」、「十五日正月」などとも言います。
明日は１月の第２月曜日、「成人の日」で、成年（満20歳）になった青年男女を祝い励ます祝日です。もとは1月15日でしたが、２０００年（平成１２年）に「ハッピーマンデー」が施行され「成人の日」が１月の第２月曜日になりました。ちなみに、「体育の日」も同じ２０００年に施行され１０月の第二月曜日になり、２００３年（平成１５年）には「海の日」と「敬老の日」もハッピーマンデーが施行されています。 
正月７日で、今日は「七草がゆ」を頂いた家庭も多いことでしょう。「春の七草」は、「セリ、ナズナ、ゴギョウ（母子草）ハコベラ、ホトケノザ（田平子）、スズナ（かぶ）、スズシロ（大根）」の七種。
今日、１月５日は、「小寒」を迎えます。寒さが最も厳しくなる時期の前半で、『暦便覧』では「冬至より一陽起こる故に陰気に逆らふ故、益々冷える也」と説明していて、この日から節分（２月３日）までを「寒（かん。寒中・寒の内とも）」と言い、この日を「寒の入り」とも言います。
正月三が日が過ぎましたが、冬休みはまだ続きます。今日１月４日の花は「水仙（すいせん）」です。ヒガンバナ科の多年草で、地中海沿岸が原産。古くシルクロードを通って東アジアに渡来し、日本の暖地海岸にも広く自生化しています。その名前は、「清らかな姿と芳香が仙人のよう」なので、「水仙」と呼ばれていますが、学名の「ナルキッスス」は、この花に姿を変えたギリシャ神話の美青年「ナルキッスス」に由来していることは有名です。花言葉は「自己愛」です。自分を愛し、自己を大切にすることも大切ですが、みんなと仲良く、互いを尊重する生き方はもっと大切です。 
１月３日の誕生花は、「福寿草（ふくじゅそう）」です。花言葉は「幸せを招く」です。「福寿草」は、キンポウゲ科の多年草で、アジア北部に分布し、日本の山地にも自生していて、大変に縁起のよい名称と、花の少ない時期に咲くのが珍重されて、正月用の花として広く栽培されています。新春にふさわしい花だと思います。属名はアドニスといい、ギリシャ神話に登場する美の女神・アフロディテに愛された美青年アドニスにちなんで名づけられました。
１月２日の夜から１月３日の朝に見る夢のことを「初夢」といいますが、「初夢」は新年に見る夢で、その年の運を占います。初夢を見る日は地方によって違い、１月１日の夜から１月２日の朝に見る夢を初夢と言うところもあります。 初夢で見ると縁起の良い物として、「一富士(いちふじ)、二鷹(にたか)、三茄子(さんなすび)」があり、一番に富士山の夢、二番目に鷹の出てくる夢、三番目になすびが出てくる夢を見ると縁起がよいとされています。これには色々な説がありますが、徳川家康の好きな物が、一番目に富士山、二番目に鷹狩り、三番目に初物のなすであった事から生まれた言葉だと言われています。一年の始まり正月ですから、いい夢を見たいものです。 